Télescope 193

Le T193 est un télescope de 1,93 mètre de diamètre situé à l’Observatoire de Haute Provence, près de Saint-Michel-l’Observatoire. Mis en service le 17 juillet 1958, construit par la société britannique Grubb Parsons, il est l’un des instruments astronomiques les plus emblématiques du pays (CNRS).

Le T193 est mondialement connu pour avoir permis, en 1995, la découverte de 51 Pegasi b par Michel Mayor et Didier Queloz qui ont obtenu un prix Nobel de physique en 2019 . Ce fut la première exoplanète détectée autour d’une étoile semblable au Soleil grâce au spectrographe ELODIE installé sur le télescope. Cette découverte a ouvert la voie à l’étude des exoplanètes et a fait de ce télescope un instrument historique de l’astronomique  .

Aujourd’hui, le T193 continue de jouer un rôle important dans la recherche sur les exoplanètes grâce au spectrographe SOPHIE, installé en 2006, capable de mesurer avec une grande précision les mouvements des étoiles. Il contribue ainsi à la découverte et à l’étude de nouveaux mondes situés au-delà de notre système solaire. En 2021, un nouvel instrument nommé MISTRAL a également été installé afin d’élargir les possibilités d’observation du télescope.  Le télescope utilisé près de 355 nuits par an par des chercheurs français et européens.

Nous avons eu la chance d’assister à une observation dans le télescope avec des astronomes qui cherchaient en partie des nébuleuses durant la nuit du 15 au 16 juin 2025. Ce moment fut pour nous une occasion d’avoir un aperçu  sur ce qu’est réellement le métier d’astrophysicien et comment se déroule pour eux une nuit typique grâce à notre observation et au témoignage de Stéphane Basa (directeur de recherche au Laboratoire d’astrophysique de Marseille (LAM) et à l’Observatoire de Haute-Provence (OHP)).

Charlotte, Ines et Iris