Le diagramme de Hertzsprung Russell

Le diagramme de Hertzsprung Russell indique la luminosité des étoiles en fonction de leur température. Il permet également de savoir quel est l’âge de l’étoile et de retracer son évolution. Sur le diagramme, la température est représentée sur l’axe des abscisses et la luminosité sur l’axe des ordonnées.

Grâce à ce diagramme, on remarque que les étoiles les plus chaudes ne sont pas les rouges mais les bleues. Sur le diagramme, elles sont classées de gauche à droite, de la plus chaude à la plus froide. Les étoiles ont une température de l’ordre de 3000 degrés pour les rouges et jusqu’à 50 000 degrés pour les bleues.

Le deuxième paramètre du diagramme est la luminosité. Les plus lumineuses sont disposées en haut et les moins en bas.

Grâce à ce diagramme on peut voir le cycle de vie d’une étoile. Après sa naissance, elle se trouve dans la séquence principale qui est la droite centrale du diagramme, où elle va passer la plupart de sa vie. Elle fusionne de l’hydrogène en hélium, lorsque tout l’hydrogène disponible pour la fusion en son cœur est épuisé, elle devient une géante ou une super géante en fonction de sa masse. Par conséquent elle quitte la séquence principale. L’étoile se déplace sur le diagramme, elle est désormais en haut car son intensité lumineuse augmente pendant le processus et à droite se trouvent les super géantes et à gauche les géantes .

Les étoiles, après la phase géante, expulsent leurs couches externes en une nébuleuse planétaire et le cœur devient une naine blanche, qui est représentée en bas du diagramme. Quant aux étoiles les plus massives, elles explosent en supernova.

Le diagramme de Hertzsprung Russell est un outil fondamental pour les astronomes. Il permet de classer les étoiles selon leur température et leur brillance. C’est comme une carte qui permet de suivre la vie d’une étoile.

Pauline et Chloé